Почему бывает сложно успокоиться или эффект инерционной машинки

— Доктор, я последнее время плохо засыпаю. Какой-то кот все орет по ночам.
— Вот вам порошок, держите.
— А что, он поможет мне успокоиться?
— Это не для вас. Это для кота.

Бывает так, что завтра утром какое-то важное событие. Надо лечь пораньше и выспаться. Но как назло в такую ночь сон не приходит.  Все лезут мысли в голову. Уже и думать устаешь, отдохнуть бы. Но нет.

Когда-то я задумывался над этим и не мог найти ответ. Казалось бы чем отличается эта ночь от любой другой? Организму надо отдохнуть. Чего же не спится?

Ответ пришел со временем. Посмотрите на инерционную детскую машинку. Вы разгоняете ее колеса, затем отпускаете. И она едет достаточно далеко. Почему? Ответ в инерции. Пока вы разгоняете ее на месте, то через редуктор раскручиваете сравнительно тяжелый маховик. Когда машинку отпускаете, то энергия вращения маховика передается обратно на колеса. Выглядит это незамысловато. Вот так:

Заметьте, что если бы внутри не было инерционного механизма, то машинка остановилась бы гораздо быстрее.

А теперь проведем аналогию. Наше сознание способно переключиться из одного режима в другой за считанные доли секунды. Вот оно активно, а вот готово к релаксу или вообще выключению на сон. Но все дело в том, что сознание не есть некая сущность, изолированно сияющая в пустоте. Оно тесно связано с нервной системой. Если нервная система возбуждена, то она не дает успокоиться и сознанию. Она подобна тому самому маховику в детской машинке. Разгони ее и долго не сможешь остановиться.

Вот я думаю о чем-то приятном, нацелен на успокоение. А в следующую секунду нечто подкидывает мне новую тревожно обжигающую мысль (а вдруг завтра что-то пойдет не так?). Это нечто и есть возбужденная нервная система. Интересно, что когда мы начинаем «гонять» тревожные мысли, то с новой силой возбуждаем нервную систему.
Нервная система не дает успокоиться сознанию, а растревоженное сознание дополнительно распаляет нервную систему. Вот и замкнутый круг нарисовался.

И заметьте, простого выхода здесь нет. Ибо быстро успокоить нервную систему можно лишь с помощью лекарств.
Если бы мы могли не думать о завтрашнем дне, то нервная система бы постепенно утихомирилась. Но это легче сказать, не так ли?